Le travail m’a sauvée !

Pendant les trente mois qu’ont duré les travaux, Gertrude est venue tous les jours à la Maison du projet du Village Olympique et Paralympique. Avec l’impression de partager en avant-première les préparatifs du grand événement. Gertrude travaille pour Clair&Net, entreprise d’insertion et d’éco-propreté lauréate de l’appel d’offres lancé par la SOLIDEO (Société de livraison des ouvrages olympiques) pour le nettoyage et la maintenance d’une partie des infrastructures olympiques et paralympiques.

Créée en 1997, l’entreprise qui emploie une trentaine de salarié·e·s en insertion est née au coeur de la Goutte-d’Or, à Paris, avec l’embauche de jeunes du quartier pour nettoyer les cabines téléphoniques. Sociétés, associations, collectivités locales : son champ d’intervention s’est élargi, mais elle reste fidèle à son projet social initial, accompagner vers l’emploi durable des personnes qui avaient du mal à trouver du travail. Sa priorité : privilégier l’autonomie de ses salarié·e·s – des cours de langue, une formation numérique leur sont proposés – mais aussi bousculer les habitudes de l’univers du nettoyage en instaurant un travail de jour. Et le travail en journée. « Ça change tout ! », explique Gertrude. Maman de huit enfants dont un fils handicapé mental Gertrude a quitté Haïti en 1998. Sa demande de droit d’asile rejetée, elle multiplie les petits boulots et vit en foyer.

L’obtention de sa carte de séjour en 2006 lui permet d’avoir enfin cette assise professionnelle à laquelle elle aspire par-dessus tout. « Le travail, c’est ce qui m’a sauvée », répète souvent celle qui met un point d’honneur à « toujours faire le mieux possible : quoi qu’on fasse, il faut le faire parfaitement : peut-être est-ce pour cela que mes employeurs ont toujours voulu me garder ! » Sa rencontre en 2018 avec Clair&Net est déterminante. « Je me suis dit : maintenant tu ne vas plus avoir besoin de voir des assistantes sociales, tu laisses ta place à d’autres. »

Engagée en parcours d’insertion, Gertrude encadre aujourd’hui une équipe technique de 20 personnes. « J’explique à ces femmes dont beaucoup vivent en foyer avec leurs enfants qu’être aidé, c’est bien mais que travailler, c’est ce qui peut changer une vie. » Son rêve ? « Voir mes enfants réussir dans ce pays pour aider la société. » Rêve en passe de devenir réalité : ingénieur, designer auto : ses aînés ont fait de beaux parcours et les plus jeunes suivent leur sillage ! 

Work saved my life !

During the thirty months of construction, Gertrude came everyday to the House of the Olympic and Paralympic Village project. With the feeling of sharing, before everybody else, this huge event preparation. Gertrude works for Clair&Net, a social insertion and eco-cleaning company. It won the call for tenders launched by SOLIDEO (Delivery company of the olympic sites or in french Société de livraison des ouvrages olympiques) for the cleaning and maintenance of a part of the olympic and paralympic structures. 

Created in 1997, the company was born in the center of La Goutte-d’Or, in Paris, they started by employing young people from the neighborhood to clean phone cabins. They are now employing around thirty people in insertion. Companies, associations, local communities : their scope of action is expanding, however, they are staying true to their original project, supporting people struggling to find jobs towards long-term ones. Their priority : focus on the autonomy of the employees – language courses, digital training are available to them – but also to change the habits now present within the cleaning field by putting in place a working by day policy.
Working by day “changes everything !” explains Gertrude. Mother of eight children, one mentally disabled, she left Haïti in 1998. After her demand for her right of asylum was rejected, she worked a lot of part-time jobs and lived in a shelter.

With the obtention of a resident permit in 2006 she could finally obtain the professional basis she wanted above all. “Work saved my life” she often repeats, always making sure to “do the best as you can” : no matter what we do, we need to do it perfectly : maybe it is because of this that my employers always kept me !” Her encounter with Clair&Net was a key element. “I said to myself : now you don’t need to go see social workers, you leave your place to somebody else.”

Part of an insertion program, Gertrude now manages a team of 20 people. “I explain to those women, many of whom live in shelters with children, that being helped was great but that working was the one thing that could change lives.” Dreams finally become a reality : engineer, car designer : her elders did a lot of great career paths and the youngest are following in their footsteps !